ПРАВДИВАЯ ИСТОРИЯ ЛЮБВИ

Давным-давно в одном королевстве жил принц по имени Анизар, он был первенцем старого короля и вот-вот должен был вступить на трон. Ещё совсем недавно он обручился с принцессой из соседнего королевства и вот настал этот долгожданный момент — свадьба! Счастливый Анизар так долго ждал этого дня, и вот он наконец настал! В честь этого великолепного события собралось много гостей, все поздравляли молодых людей. Вот в церкви собралась толпа народу, и когда священник прочитал наставительные слова, принц и принцесса поцеловались, и только они успели сделать это, как двери распахнулись, и в залу вошёл большой снежный человек.

- Ух, как я устал! Я не привык к такому теплому климату. – Басом пожаловался йети и оперся о боковину двери, переводя дух. – Я пришёл с севера с поручением от моего хозяина. – Обратился незваный гость к юному рыцарю. – Ему нужна самая красивая девушка на свете, а ваша милая особа, сэр, и есть самая прелестная красавица на земле, тебе придётся отдать мне её.

- Кто ты такой? — Спросил юноша.

- Меня зовут Волосатос, я слуга чародея Амелиса, пришел забрать эту очаровательную принцессу, — Незнакомец понизил голос. - Всё, хватит болтовни! Отдавай мне её!

- Никогда! – Анизар вытащил меч из ножен. – Защищайся!

- Эх! Была-не-была! Придётся использовать силу. – Йети оттолкнул принца и, схватив принцессу, выбежал из церкви. Слуги подняли Анизара, лежавшего на полу, принц выбежал на улицу, желая догнать снежного громилу, но от йети остались только следы, ведущие в лес. В этот же день юный принц получил от отца благословение и оправился спасать свою любовь, в дорогу старый король дал ему десять своих рыцарей, чтобы те защищали его и в любой опасности могли ему помочь. Отец с сыном обнялись, поцеловались, и юноша отправился в дальний путь. Догорал закат, и наш принц со своими телохранителями остановились переночевать в лесу, разожгли костер, поели жареного мяса и легли спать. На следующее утро путешественники позавтракали и пошли дальше, так они двигались несколько дней, пока не набрели на одинокую избушку в лесу. На дворе сидел старичок и пил чай.

- Куда путь держите? — Спросил старик путников.

- Я, сын короля, отправился с десятью его рыцарями за своей возлюбленной, которую похитил снежный человек. — Объяснил принц.

- Как же так вышло?

- Да вот так, я справлял свадьбу со своей любимой, тут прибежал какой-то йети и забрал её к своему хозяину.

- А он сказал, кто он, и кто его хозяин?

- Себя он назвал Волосатос, а его хозяин чародей Амелис, как он говорил.

- Ну, так вы обратились прямо по адресу.

- Вы его знаете?

- Кого? Волосатоса?

- Да нет, ни его, а Амелиса.

- Ну так бы сразу и сказал. Да, конечно, он ведь мой брат.

- А вы не можете сказать, куда он унёс принцессу?

- О! Это очень опасный и нелегкий путь. Сейчас вы перейдите вброд эту реку, затем вы выйдите на тропинку, и по ней прямиком, примерно через месяц, вы доберетесь до логова колдуна, сначала вы пройдёте мимо королевства троллей, после этого вам на пути предстоит пройти через паучье царство, вам лучше идти ночью, пока эти монстры будут спать. Далее на вашем пути будет пролегать заколдованный лес, там обитают оборотни, химеры, другие различные чудовища, местами водятся лешие, уж от них вам точно придётся делать ноги. Потом вам нужно будет обойти степь, а далее вам предстоит преодолеть горные долины, там водятся драконы и волосатые йети, также могут встретиться огроменные хищники, бывает и побольше таких гигантов, как мамонты… — Дед сделал паузу.

- Ну, а дальше? — В нерешительности спросил Анизар.

- В глубине снежных долин находится замок, это и есть логово злодея.

- Да, королевский сын, нелёгкое дельце ты затеял. — Заметил Алекс, один из рыцарей.

- Послушай, принц, а ведь твой рыцарь прав. — Подметил старик и почесал затылок. — Слушайте, а давайте я сейчас быстро вам карту нарисую!

- Да, нет, не… — Анизар не хотел озадачивать старичка, но понял, что без карты не обойтись.

- Может, вам ещё чаю, с печеньками? — Спросил гостеприимный дедушка. — А то я очень люблю с кем-нибудь посидеть поболтать.

- Да, было бы здорово.

Путешественники долго разговаривали со стариком, во время этой беседы Роберт, один из рыцарей сказал:

- Я не совсем понял ситуацию. Мы ведь собираемся убить вашего брата Амелиса, а вы нам помогаете, вы не находите это несколько странным?

- Нисколько. Амелис избрал путь зла, сколько ещё горя он может натворить людям, вы даже не представляете!

- Ладно, спасибо вам за всё, нам пора идти. — Сказал Анизар.

- Давайте, с Богом! У вас всё получится, наконец-то хоть кто-нибудь проучит злодея. У таких, как он, никогда ничего не выходит. Ну всё, бывайте!

- До-свидания.

Путники перешли реку и вышли на широкую тропу, пройдя некоторое время, рыцари увидели указатель на дороге, Анизар прочитал. На стрелке, указывающей направо, было написано: «КОРОЛЕВСТВО ТРОЛЛЕЙ 2 мили», а на стрелке, указывающей налево, «ПАУЧЬЕ ЦАРСТВО семьдесят миль».

- Здесь мы устроем привал. — Решил Анизар.

- Сэр, а вы уверены, что нам стоит идти в логово колдуна? А то от рассказов этого деда мне аж не по себе стало. — Забеспокоился Овин.

- Овин, все нормально, когда мы вернемся домой, нас сочтут как героев. — Высказал мечтательный Рэнд.

- Да, мне так и не терпится отсечь голову какой-нибудь твари! — Сказал Александр.

- Тебе всё лишь бы резать да рубить. — В разговор влез Нолас.

- Ага, гляди, сам останешься без башки. — Засмеялся Вернер.

- Еще посмотрим!

- Ладно, мужики, давайте спать. — Сказал Патрик, сладко зевнув.

- Да, согласен, было бы неплохо. — Поддержал Даррэс.

- А если ночью на нас монстр нападёт? — Шутя проговорил Алекс.

- Не переживай, мы ещё даже до паучьего царства не добрались. — Ответил Ворс.

- А я как понял, паучье царство — это ерунда по сравнению с тем, что нас ждёт ещё дальше. — Сказал Нолас.

- Да и звучит как-то не страшно это «паучье царство». — Подтвердил Алекс.

- Так, отбой, нам завтра предстоит долгий путь. — Успокоил всех Анизар, и все потихоньку начали засыпать. Следующее утро было несколько необычным. Когда Анизар проснулся, он увидел, что он со своими рыцарями сидели в клетке, и кругом бродили какие-то уроды. Принц понял, их взяли в плен тролли. Но зачем? Спустя полчаса проснулись и все остальные рыцари.

- Что случилось? — Недопонимал Роберт.

- Ребята, да мы в клетке! — Недоумевая воскликнул Алекс.

- У меня руки связаны! — Пожаловался Патрик.

- Парни, успокойтесь, надо разобраться, в чем дело. — Сказал Даррэс.

Пока путешественники пытались понять, что произошло, к клетке подошёл тролль с ключами и открыл дверцу. Рядом с тем тюремщиком стояли ещё два тролля с топорами, возможно, это были охранники. Наши герои вышли из клетки, перед ними возвышался дворец, окруженный стеной со всех сторон. Распахнулась огромная дверь, и по ступенькам к заложникам спустился тролль в царских одеяниях, сопровождаемый четырьмя телохранителями.

- Что вы позабыли в моем лесу? — Грозно спросил король путешественников.

- Мы идём по пути во дворец колдуна Амелиса, чтобы убить его. — Объяснил Анизар.

- Хо-хо! Да кто же вам поверит? Вы хотите проделать такой долгий путь, чтобы уничтожить Амелиса?

- И спасти мою возлюбленную, которую он похитил.

- А кто эти остальные?

- Дело в том, что я принц, а это мои верные рыцари.

- Не знаю, верить вам или нет, я посоветуюсь со своими советниками. — С этими словами король троллей удалился, и героев опять запустили в клетку и заперли на ключ.

- Да что он в себе возомнил? — Возмутился Александр.

- Морда у него больно важная. — Сказал Нолас.

- И наглая. — Добавил Патрик.

- И противная. — Заметил Рэнд.

- Что они вообще собираются с нами сделать? — Сказал Патрик.

- Да кто его знает! Может повесят, может голову отрубят, а может быть помилуют и оставят в покое. – Вслух подумал Анизар.

- На виселицу? Я ещё слишком молод! – Запаниковал Вернер.

Пока рыцари разговаривали, уже наступил вечер. Вдруг входные двери открылись, и по лесенке спустился важный тролль с двумя охранниками и тюремщиком. Толстяк, наверное один из советников, взял свиток и прочел следующее: «От имени его ужасности вас приказано помиловать и освободить, так как не нашлось никаких причин вас осудить, ибо вы идёте убить нашего недруга, помимо того, что вы свободны, вам вернут ваших коней и ваше оружие, и в придачу его милость вам дает пятерых своих слуг, чтобы те помогли вам совершить ваше намерение и сражались вместе с вами, его ужасность просит извинения и велит выпустить вас, чтобы вы смогли докончить своё начатое дело.» Пузатый тролль свернул свиток, и тюремщик открыл клетку.

- Мы свободны! Ура! – Первый воскликнул Рэнд.

- Великолепно! – Радостно сказал Анизар.

- Так, вам разрешено переночевать во дворце его ужасности и ужинать за его столом вместе с ним, он хочет с вами побеседовать. – Прервал рыцарей толстый тролль. – Гило, развяжи им руки. – Обратился толстяк к тюремщику. – А вы за мной. – Здоровяк открыл гигантские двери и ввел героев в большую залу, там был накрыт стол, за ним сидел король и с удовольствием наслаждался пищей.

- Садитесь, гости дорогие. – Пригласил его ужасность рыцарей. – Давайте представимся, я – Милосердос второй, а вы кто?

- Меня зовут Анизар, — Начал принц. – А это Рэнд, Патрик, Александр, Роберт, Вернер, Нолас, Алекс, Ворс, Овин и Даррэс.

- Сэр, а какая ваша возлюбленная? Молода, красива?

- Она не просто красива, она прекрасней всех на белом свете.

- Наверное поэтому коварный Амелис и похитил её, ух, не люблю я этого типа!

- А почему вы его так недолюбливайте?

- Да вот, прилетел как-то в наше государство и говорит: «Мне нужны твои рабы, чтобы они докончили постройку моего великолепного дворца», я ему отказал, так он сюда пригнал своих йети и разграбил соседнюю деревню.

- Так раз он так наглеет, почему бы вам не привести бы свои войска в его земли и покончить со злодеем?

- Эх, было бы неплохо, но все мои силы направлены против Биглэнда, который населяют огры.

- А с ними почему у вас проблемы?

- Эти зелёные балбесы решили, что им всё подвластно, им лишь бы власти и много земель. Они уже подчинили себе Литллэнд, королевство хоббитов, Стронландию, населяемую вариосами, сейчас силы огров направлены против Дварфии, государства гномов, я отправил им все свои войска в помощь, теперь у меня даже армии не осталось.

- А на гномов вы хоть немного надеетесь?

- Да, поэтому я и прислал им подкрепление, они, возможно, единственные, кто способны остановить этих варваров. Ладно, вам нужно скорей в баню, а затем уже пора ложиться спать, вам нужно хорошо выспаться перед дальней дорогой.

- Ну, спасибо вам за этот столь великолепный ужин, давно я так не ел. – Поблагодарил Анизар.

- Мухолов, проведи их. – Обратился Милосердос второй к слуге.

Рыцари помылись в бане и наконец они отправились по своим комнатам спать, на которые заранее указал слуга. Это был семнадцатый день, после того, как Анизар покинул своего отца и братьев, почти тысяча миль отделяло его от родного дома. В первый раз за свое долгое путешествие принцу удалось поспать на пуховой подушке и чистой постели. На следующий день Анизар и его рыцари сели на своих коней и отправились в путь. Вместе с ними также было пятеро троллей, это были Грязнорот, Громила, Большеног, Мухоед и Абрикос. При виде этих чудаков рыцарям было немного не по себе, Грязнорот то и дело пускал слюни, Громила был очень вонючим, Большеног вечно ковырялся в ногах, Мухоед на каждом шагу ловил и ел мух, только Абрикос вел себя более-менее прилично. Вот уже наступил вечер, путники поели мяса и грибов и легли спать.

- Рэнд, сколько примерно осталось до паучьего царства? – Спросил Анизар.

- Миль двадцать, может и тридцать.

- Хррр… — Громко захрапел Громила.

- Зачем он только подсунул нам этих троллей, теперь они нам ещё спать не дадут. – Тихонько сказал Александр Овину.

- Ты сам частенько храпишь, Александр.

- По крайней мере мой храп не такой громкий.

- Но, тут конечно ты прав. А чего ты мог ожидать от этих троллей? Чтобы они тебе колыбельные пели?

- Хотя бы чтоб пели, а то от них вообще толку никакого.

- Ладно, поживём увидим. А теперь давай спать.

Светила полная луна, окружаемая звездами, Громила храпел громче всех под звуки пения ночных птиц, стрекотания кузнечиков и кваканья лягушек, Персик то и дело во сне повторял слово «персик», Грязнорот сладко сопел, засунув в рот свой здоровенный палец. Рыцарей разбудил возглас Персика, когда он опять сказал во сне свое волшебное слово, только в этот раз он произнес его громче прежнего, разбудив всех.

- Персик, тебе опять приснились персики? – Возмущенно пробасил Громила.

- На этот раз это был один персик, но этот персик был такой огромный, побольше тебя, Громила. – Начал оправдываться Персик.

- Так вот почему тебя зовут персик! Ты ведь персики любишь! – Сказал Алекс.

- Да, я очень люблю персики.

- Ребята, там снежный человек! – Воскликнул Большеног. – С девицей ещё какой-то.

- Парни, держи его! – Скомандовал Анизар и сел на коня, не прошло и секунды, как принц уже во всю прыть скакал на коне, за ним тут же последовали остальные.

- Он сейчас улизнёт! – Сказал Нолас.

- Пусть только попробует! — Анизар взял лук и пустил стрелу в беглеца, но промазал.

- Сейчас я его подстрелю! – Мухоед стрельнул в йети и попал в плечо, но, похоже, снежный человек даже не почувствовал. Волосатос, а это был он, залез на скалу и, вскорабкавшись по камням, зашёл в пещеру.

- За ним! – Анизар слез с коня и полез на скалу, рыцари не отставали от принца ни на шаг. Герои залезли в пещеру и оказались в просторной зале, освещаемой факелами.

- Здесь кто-то живёт. – Первый догадался Даррэс, и от его слов мурашки пробежались по коже рыцарей.

- Тут столько ходов, в какой же из них забежал волосатый? – Озадачился принц.

- Надо разделиться. – Предложил Овин.

- Так мы и сделаем. – Согласился Анизар. – Овин, бери факел и иди с Громилой, Грязноротом и Патриком вон туда, Александр, ты с Персиком, Алексом и Рэндом идите в тот узкий проход, Нолас, Роберт, Вернер, Даррэс, Ворс, вы пойдёте прямо, а я пойду с Мухоедом и Большеногом вниз. – Принц с двумя троллями начали спускаться.

- Вижу выход. – Сказал Мухоед и почти не ошибся – Анизар со своими спутниками оказались на краю обрыва, а внизу протекала лава, над которой возвышалась каменная тропа.

- Идем. – Решительно распорядился принц.

- Надеюсь, этот мост достаточно крепок. – Сказал Большеног.

- Быстрее! – Принц перебежал на другую сторону и вошёл в темную залу, тусклый свет факела осветил всё в округе, и Анизар смог разглядеть огромного тролля.

- Сэр, вы там нашли что-нибудь? – Громко спросил Мухоед.

- Тише! – Принц с побледневшим лицом увидел, как тролль начал просыпаться. – Бежим!

- Что-то случилось?

- Нет времени до болтовни! Шевели задницей! – Вдруг под Анизаром обрушилась земля, но его успел подхватить Мухоед.

- Держитесь, сэр! Я вас вытащу! – Мухоед сделал рывок и поднял Анизара, в то время пещерный тролль вышел из берлоги и пошёл в сторону героев.

- Этому громиле ничего не стоит перепрыгнуть это расстояние! – Забеспокоился Большеног.

- Главное быстрее делай ноги, Большеног. – Сказал Мухоед и стрельнул в голову великану, тот заревел оглушительным рёвом и перепрыгнул дыру, в которую чуть ли не провалился Анизар.

- Берегись! – Вскрикнул Анизар, увидев, как тролль размахнулся громадной дубиной. Каменный мост треснул, обвалился край дороги, и Большеног полетел вниз, но успел ухватиться за каменный выступ.

- Большеног, держись! – Анизар пустил две стрелы из лука и ослепил великана.

- Не могу удержаться!

- Друг, я помогу. – Мухоед протянул руку Большеногу и едва вытащил его на твёрдую землю.

- Бежим, быстрее! Хоть он и слеп, но он может убить нас! – Сказал Анизар и ещё раз стрельнул в чудовище. Через некоторое время герои выбежали в ту комнату, где уже были, там их поджидали остальные. Вдруг из одного прохода выбежал Овин.

- Сэр, мы поймали йети! Мы загнали его в тупик!

- Ох, не до него нам сейчас! – Только успел проговорить Анизар, как в глубине пещеры послышался страшный рёв. – Нас сейчас пещерный тролль угробит, если не смоемся отсюда как можно быстрее.

- Банзай! – Прогремел басистый голос, и из одного хода выбежал снежный человек, держа на плече принцессу.

- Держи его! – Скомандовал принц, и Волосатос, видя, что пути на выход нет, забежал в один высокий проход в пещере. Тут же из другого хода вышел пещерный тролль, всё не перестававший реветь, в это же время наконец появились Патрик, Грязнорот и Громила.

- Бежим, на выход! – Подгонял всех Анизар, и через несколько секунд рыцари уже оказались у выступа скалы, и из пещеры раздался оглушительный рёв…

- Да, я и не думал, что йети такие везучие. – Сказал Александр.

- А ты уверен, что ему удастся улизнуть от тролля? – Засомневался Ворс.

- Конечно, тот ход, в который он забежал, ведёт прямо на выход. Я с Персиком, Алексом и Рэндом там уже были, когда Анизар повелел нам туда идти, поэтому мы знаем, что там можно выйти наружу. Ведь так, Алекс?

- Да.

- Ладно, теперь мы его никак не поймаем, придётся продолжить свой путь. – Разочаровался Анизар.

К полудню на пути рыцарей появился указатель с надписью: «ПАУЧЬЕ ЦАРСТВО 1миля.»

- Нам придётся бежать всю ночь через земли пауков, поэтому нам нужно сейчас хорошенько отоспаться. – Решил Анизар.

Герои разожгли костёр, поели скромный обед из двух куропаток и легли спать. Ночью они отправились в путь. Долго скакали рыцари через лес, вот уже появилась заря на небе, и на паутинах с деревьев начали спускаться гигантские пауки, устрашающие путников своим чудовищным видом. Через некоторое время уже тьма жутких тварей заполнила лес, и на героев налетела толпа восьминогих монстров. Во всю прыть поскакали кони путешественников, пытаясь поскорей улизнуть от восьмиглазых хищников. Рыцари разили своими мечами налево и направо, но вдруг Ворс упал с коня, героя столкнул гигантский паук, стремительно налетев на него.

- Помогите! – Умоляюще воскликнул рыцарь, когда его окружила толпа восьминогих тварей.

- Держись! – Анизар разогнал пауков и подал руку Ворсу.

- Сэр! Сверху! – Предупредил Ворс принца, и Анизару удалось избежать падения, отрубив голову напавшему на него чудовищу. Через некоторое время герои наконец выбежали из леса на цветочный луг.

- Ура! – Радостно закричали рыцари.

- Мы живы! – Громче всех радовался Персик.

- Сэр, посмотрите по карте, сколько нам ещё идти до конца? – Обратился Рэнд к Анизару.

- Карта! – Вдруг опомнился принц. – Я про неё и забыл. Она у меня в кармане. Так, так, так… Сейчас посмотрим.

- Что там? – Мухоеду, как всегда, было очень любопытно.

- Ребята, дальше, за этим лугом пролегает заколдованный лес. – Нерадостно промолвил Анизар.

- Вот теперь начнутся настоящие трудности. – Заметил Овин.

- Я слишком молод, чтоб умирать! – Сказал Вернер.

- Вернер, заметь, эту же самую фразу ты произнёс в плену у троллей. – Усмехнулся Алекс.

- А что там, в этом лесу? – Всё не унимался Мухоед, так ему хотелось всё узнать.

- Я точно не знаю, Мухоед, но один дед нам говорил, что там есть оборотни… и эти… как их? – Пытался вспомнить Анизар.

- Лешие? – Спросил Большеног.

- Ну да, лешие, но я думаю, там есть и пострашнее вещи.

- Ладно, хватит болтовни! Пора идти на подвиги! – Не выдержал Александр.

- Да Мухоед уже совершил пару подвигов. – Заметил Анизар.

- Сэр, да что вы! Это вы – герой, если б вы не ослепили того тролля, мы бы все сейчас были бы трупами.

- Слава королю Анизару! – Подхватили все.

- Премного благодарю, но сейчас, господа, нам пора уже идти, не нужно надолго останавливаться.

Вот наши герои опять двинулись в путь. Рыцари прошли через луг и до самого вечера шли по заколдованному лесу, пока не остановились на ночлег.

- Рэнд, ты будешь часовым. – Решил Анизар.

- Да, Сэр.

- А затем тебя заменит Персик. – Анизар улыбнулся. – Чтоб не разбудил нас раньше времени, а то опять приснятся ему персики. – Фраза молодого принца вызвала громкий хохот.

- Это было ненарочно. – Персик никогда не любил, чтоб над ним смеялись.

- Да ладно, только без обид. – С одобрительной улыбкой успокоил его Анизар.

- Кстати, мне один раз тоже приснилось, что я ем персик, только он был какой-то не вкусный. – Сказал Алекс.

- Да, мне бы сейчас корзину персиков. – Замечтался Рэнд.

- А по-моему, лучше сливы. – Отрицал Нолас.

- Ладно, мужики, вы опять разговорились, давайте уже спать. – Усмирил всех принц. — Большеног, хватит ковыряться в ногах!

В это время глубокой ночью снежный человек вёл принцессу через заколдованный лес, и все шел, шёл и не переставал идти.

- Может, уже остановимся, у меня ноги не держат. – Пожаловалась Афродита.

- Нельзя.

- Ну пожалуйста!

- Хочешь, я могу тебя понести на руках, но насчёт остановки поговорим позже.

- А ведь вправду, почему бы нам не остановиться?

- Ладно, так уж и быть. – Вздохнул йети. – Но только ненадолго. Я побаиваюсь твоих рыцарей, они могут меня убить, если я не потороплюсь на родину.

- Волосатос, а почему именно вас ваш хозяин послал за мной, на севере разве нет других йети?

- Есть. Но я самый сильный из них, поэтому только я способен преодолеть опасности этого пути.

- Волосатос, а у вас есть друзья?

- Друзья? Скорее всего приятели… Кого я обманываю, никаких друзей у меня нет.

- Но, это неправильно, друзья всегда должны быть.

- Зачем мне твои друзья? Я оставался, и буду сам по себе!

- Но как зачем? Друг всегда тебя выслушает, поймёт, совет даст.

- А как вас зовут, принцесса?

- Афродита.

- Слушай, Афродита, хочешь, я расскажу тебе свою историю?

- Ну расскажите.

- Всё произошло с того момента, как нашими землями овладел чародей Амелис. Однажды мой отец попал в немилость, и его убили, а я так любил его. Моя матушка одна стала ухаживать за мной. Тогда я ни с кем не хотел разговаривать, я избегал всех. Тьма окутала наши земли, все стали какими-то злыми, я никому не мог доверять.

- Сожалею.

- Ну всё, нам пора идти.

- Ну тогда несите меня!

- Без проблем.

Долго бродили снежный человек с принцессой по лесу, уже начало светать. Пробираясь через гигантские заросли, вдруг они наткнулись на спящих рыцарей, Персик, сидевший у костра, заметил их.

- Ого! – Вместе воскликнули и йети, и Афродита, и Персик.

- Ребята, здесь йети! – Разбудил всех Персик, но снежный человек, держа на плече принцессу, уже убегал.

- Ну что опять, Персик? – Возмущённо сказал Громила.

- Снежный громила убегает!

- За ним! – Скомандовал Анизар, рыцари сели на своих коней и поскакали во всю прыть за Волосатосом. Александр уже настигнул его и поднял свой меч, но вдруг ударился об ветку и упал с коня. Дерево ожило, открыло глаза, это был леший. Чудовище схватило Александра за шиворот. Нолас побежал на помощь другу, но леший схватил и его в свои лапы. Тогда на монстра набросились все рыцари, но они ничего не могли сделать. Принц начал лезть на дерево, схватившись за лиану, он полетел навстречу лешему, подлетев к нему, он на лету отрубил ветку, державшую Александра. Отлетев на некоторое расстояние, Анизар снова подлетел к лешему и срубил ветвь, освободив Ноласа. Принц спрыгнул на землю и сел на коня.

- Бежим! – Сказал Анизар, но тут он почувствовал тяжесть в горле, его схватил леший.

- Алекс, держи конец веревки! – Крикнул Алексу Рэнд. – Сейчас мы его свяжем!

- Отлично! – Герои взяли веревку и набросились на дерево, но чудовище просто оттолкнуло их. В это время Ворс пытался развести огонь, рыцари должны были догадаться до этого.

- Что ты делаешь? – Недоумевая спросил Даррэс.

- Не видишь, огонь пытаюсь развести. – Ворс со всей силой ударил камнем о камень, посыпались искры… и появился огонь! – Держи головёшку, Даррэс.

- Ворс, да ты гений! – Два рыцаря набросились на дерево, но чудовище только оттолкнуло их. Вдруг с одного дерева спрыгнул Вернер и освободил принца, отрубив ветку лешему. В тот самый момент сверху на монстра упала сеть, наверху оказались Патрик и Роберт.

- Да! Мы сделали это! – Радостно воскликнул Роберт.

- Сэр, как вы? – Спросил Вернер принца.

- Более-менее, спасибо, что спас. А теперь, друзья мои, давайте продолжим наш путь.

В то время снежный человек, неся на себе принцессу, бежал без оглядки от рыцарей, которые, впрочем, были очень далеко. Вдруг йети начал нюхать воздух.

- Нам конец! Чую, где-то рядом клыкастая горилла. – Обеспокоено промолвил Волосатос.

- Что? – У Афродиты пробежали мурашки по телу.

Тут из-под земли вылез огромный монстр, клыки его сверкали, как железные мечи, глаза горели желтым огнём. Снежный человек поставил на землю принцессу.

- Беги! – Сказал он Афродите и набросился на монстра, тот взмахнул своей лапой и столкнул Волосатоса. Снежный человек встал, вырвал дерево с корнем и бросил его в чудовище. Клыкастая горилла поймала дерево, йети, уловив удачный момент, напрыгнул на чудовище и снес его с ног. Оказавшись сверху, Волосатос здавил чудовищному созданию горло своим локтём, через некоторое время клыкастый монстр издох, его задушил йети.

- Афродита! – Позвал снежный человек.

- Я здесь. – Из-за дерева вышла принцесса. – Не верю своим глазам, ты убил его!

- Да, я ж говорил, на моей родине никто не сравнится со мной в силе.

- У тебя большая рана. Я знаю, как её залечить.

- Правда? Я и не думал, что у принцесс есть умение лечить.

- Я не всегда была принцессой. Однажды мои родители умерли, а я осталась сиротой. Но как-то добрый король забрал меня к себе… А потом я вышла замуж за принца, и тут ты… Ладно, давай залечивать рану, пойду соберу целебные травы.

В это время рыцари шли по лесу и разговаривали, за это утро они получили много впечатлений.

- Этот леший и не опасный вовсе. – Начал Александр.

- Этот монстр чуть ли нашего принца не задушил, а ты говоришь, не опасный. – Заметил Алекс.

- Александр, да это ведь ты его разбудил! – Сказал Большеног.

- Какой я? Он сам проснулся.

- Ты об его ветку ударился, и ещё с коня свалился, что, не помнишь? Ты ещё снежного человека тогда чуть ли не убил.

- А йети то быстрый, зараза! Какой раз поймать его не можем. – Заметил Роберт.

- Да, везучий чувак, я таких уважаю. – Сказал Вернер.

- А у меня после этого дерева так горло болит! – Пожаловался Анизар.

- Да, тяжелый случай. – Согласился Грязнорот.

Пять дней шли рыцари без всяких приключений, разве что Ворс нашёл своего коня среди леса, который недавно сбежал от него. Вот шестой день клонился к концу, догорал закат. Вдруг откуда-то сверху прилетело крылатое чудовище и уселось на землю. Шерстистое, круглой формы, оно уставилось на путников своими многочисленными глазами, которых, казалось, была сотня. Чудовищное насекомое улетело, и тут со всех деревьев начали слетаться тысячи крылатых монстров.

- Не нравится мне это. – Проговорил Патрик.

- Мне тоже. – Подтвердил Даррэс.

- Надо бежать. – С побледневшим лицом промолвил Анизар. – Но! Но! – Подогнал он коня. И тут на принца налетел один шерстистый монстр, Анизар отрубил ему голову, потом второй, третий… Но спустя мгновенье твари так и обрушились на рыцарей, через некоторое время одно жирное чудовище снесло с седла Грязнорота. Оказавшись на земле, тролль начал отбиваться от летающих монстров, но тут сзади подлетела одна тварь и впилась своими клыками в шею героя, и Грязнорот упал замертво. В это время другие рыцари то и дело резали чудовищных мух, вот Даррэс убил очередного монстра, но вдруг невидимая сила оторвала его от седла, откуда-то сзади появилось чудовище, схватило его и сбросило на землю. Очутившись на ногах, рыцарь побежал в сторону остальных, рубя всех тварей по дороге. Его заметил Ворс, подбежав к нему на коне, он повелел ему садиться. Только Даррэс успел сесть на коня, как на Ворса налетел один монстр и столкнул его вместе с Даррэсом. Теперь они бежали вдвоем, через некоторое время Даррэс споткнулся, Ворс хотел было помочь ему встать, но тут на него набросилась очередная тварь, и столкнув его с ног, перекусила ему шею, Даррэс убил наглое чудовище, покусившееся на жизнь его друга, но тут же сам был убит другой тварью. Их заметили остальные рыцари и собирались было помочь, но к сожалению, опоздали. Три потери создали крылатые монстры, но герои перебрались через реку, и жуткие твари остались позади.

- Пора бы нас всех пересчитать. – Взволнованно сказал Анизар. – Раз, два, три… тринадцать, а было шестнадцать. Кого нет?

- Ворс, Даррэс и Грязнорот погибли. – Ответил Овин.

- А мне одна тварь своими когтями руку порезала. – Пожаловался Патрик.

- Рана то не глубокая, заживёт, не беспокойся. – Сказал Алекс. – Если что, Овин тебя вылечит.

- Да, запросто, это я могу. – Подтвердил Овин.

- Ладно, устроем здесь привал. – Решил Анизар. – Дежурными у костра будет Патрик, потом Рэнд, а за ним Громила.

Достаточно холодная вышла эта ночь, лил дождь, рыцари еле как смогли разжечь маленький огонёк, который то и дело поддерживали часовые. Но также слышны были голоса кузнечиков, пение ночных птиц, неподалёку разносилось совиное «уху-уху». Вот наступило утро, рыцари встали и опять двинулись в путь. Ярко светило солнце, озарившее своими лучами весь лес, наступил полдень, и рыцари остановились на привал.

- Да, неплохо, я вчера сто тридцать две штуки этих тварей перерезал. – Начал разговор Александр.

- Сбылись твои мечты, Александр. – Заметил Алекс, как всегда, с чувством юмора. – А я ровно сто двадцать пять.

- Не хило. Я всего сотню с единицей успел. – В болтовню влез Патрик.

- Громила, а ты сколько этих крылачей убил? – Поинтересовался Александр.

- Сто сорок семь.

- Ладно, парни, хватит хвалиться, я то сто сорок восемь замочил. – Похвастался Большеног, и все засмеялись, видно, герои были в добром расположении духа, несмотря на потери.

- Ребята, давайте лучше поговорим о том, что нас ждёт дома. – Предложил Рэнд.

- Гора персиков! – Воскликнул Персик, вызвав громкий хохот.

- А меня там ожидают куча моих подружек. – Смущённо промолвил Рэнд.

- А мне там моя дама обрадуется. – Сказал Нолас, менее смутившись.

- Жена! Это дело серьезное! – Подтвердил Большеног.

- Но, конечно, я на ней женат всего два года. – Промолвил Нолас. – Зато как я её люблю, она, должно быть, скучает по мне.

- Ладно, нам бы не мешало подкрепиться. – Заметил принц.

Войны пожарили на костре три куропатки и съели их, потом они встали, сели на своих коней и поскакали. Вечером рыцари опять решили устроить привал, но вдруг из-под земли раздался шум, и над головами героев возвысилась клыкастая горилла.

- Похоже, нам капут. – Промолвил испуганный Персик.

- Убьем его! – Воскликнул Громила и напал на чудовище, монстр постукал по груди и набросился на тролля, доля секунды, и рыцарь отлетел на дальнее расстояние, ударившись об дерево. Тогда Роберт пустил стрелу и попал в голову чудищу, но не успел вовремя отойти и был столкнут с коня огромной лапой монстра. В тот момент зверь рассвирепел и набросился на толпу рыцарей, войны посторонились, но не успели Патрик и Большеног скрыться от чудовищных лап, но тролль успел ранить монстра своим топором. Чудовище заревело, принц в это время осмелился подскачить к зверюге и поранил своим мечем его седую спину, но тут же был ранен от когтей монстра, когда тот развернулся и размахнулся своей лапой, но Анизар успел вовремя отбежать, поэтому он обошёлся всего тремя порезами на плече. Заключительный шаг сделал Александр, он метнул своё копье и попал прямо в пасть зверю, монстр взревел и упал замертво.

- Да, вот так то! – Обрадованно воскликнул рыцарь. – Получай по заслугам, чудовище!

- Да, Александр, ты и впрямь силён. – Заметил Мухоед.

- Овин, залечи мне эти раны. – Обратился принц к Овину.

- Сей момент.

- Отдохнём сейчас чуть-чуть и пойдём далее. – Решил Анизар.

Восемь дней шли рыцари после того момента, как сразились с клыкастой гориллой. Вот теперь идут они через гигантские заросли, и вдруг впереди промелькнула какая-то белая точка. Анизар всмотрелся внимательней, да, он не ошибся, это был Волосатос.

- Быстрей, бежим, там снежный громила! – На всём скаку погнал принц, и все рыцари поскакали вслед за ним. Через некоторое время герои настигли горное ущелье, туда и забежал волосатый йети. А между тем снежный человек все бежал и бежал, и вдруг из пещеры вылезла химера. Волосатос пробежался по скалистой стене и запрыгнул на спину чудовищу, пробежавшись по волосяному покрову, он спрыгнул с монстра и побежал дальше. В это время рыцари находились на расстоянии пятидесяти локтей от химеры, они ожидали поймать снежного человека, но увидев перед собой жуткое чудовище, ринулись назад, но вдруг сверху посыпались камни и загородили проход. Трехголовое чудовище стало приближаться к войнам. Голова козла злобно мекала, львиная же устрашающе рычала, а голова дракона, находившаяся посередине, издавала оглушительный крик и дышала огнём.

- Через этот обвал можно перелезть, бегите! – Сказал всем Вернер. – Я его задержу.

- Но мы не можем оставить тебя. – Заспорил принц со своим рыцарем.

- Сэр, положитесь на меня, прошу вас, идите!

Рыцари перелезли через обвал и пошли дальше, уже заходило солнце и догорал вечерний закат. Вот настала ночь, и кругом раздавался вой волков, а возможно даже и оборотней. На этот раз принц сам решил быть часовым и сел у костра. Вдруг видит он, с холма прямо к ним бежит оборотень огромной величины, вдруг он остановился и завыл. «Он зовёт себе подобных» — Промелькнула мысль в голове Анизара.

- Вставайте, быстрей! – Повелел он рыцарям.

- Сэр, что случилось? – Спросил Овин.

- Не важно, садимся на коней и поскакали. – Не успел договорить принц, как из темноты выскочило волкоподобное чудовище и сбило Анизара своей когтистой лапой, монстр встал на четвереньки и возвысился над рыцарем, Рэнд попытался спасти Анизара и напал на оборотня с мечем, чудовище встало на задние лапы и столкнуло с пути героя, но тут Нолас метнул свое копье и пронзил сердце оборотню. Тут рыцари увидели на холме целую стаю жутких тварей, ни секунды не медля, они сели на своих коней и поскакали во всю прыть. Оборотни погнались за ними, через некоторое время они настигли героев, один монстр напал на Овина и сбил его с седла, чудовище раскрыло свою пасть и пустило слюни, которые упали прямо на лицо лежавшего Овина, рыцарь взял нож и воткнул его в горло чудовищу. Тут он встал и увидел, что был окружен пятью оборотнями, остальные же рыцари уже отбивались от других чудовищ. Ближайший из волков приблизился к герою и взмахнул своей лапой, Овин отбился щитом, и сделав кувырок, отрубил ногу нападавшему, тут на него набросился другой оборотень и прижал к земле… Чудовищу оставалось только перегрызть горло герою, но неподалёку стоял Нолас, только что отрубив голову одному животному, он завидел Овина и метнул копье в оборотня, попытавшегося убить рыцаря, затем на него набежали два чудовища, а Овин остался один на один с последним оборотнем. А тот, которому он отрубил ногу, лежал в стороне, жалобно скуля, теперь остался только один. Монстр набросился на героя, Овин посторонился и, сделав кувырок, бросил в голову чудовищу дротик, оборотень взвыл и упал замертво. В это время Нолас ускальзывал из лап двух чудовищ, наконец он отрубил руку одному монстру, другой же спихнул его с седла, теперь Нолас лежал на земле, держа меч наготове, но тут поспел Овин и бросил свой меч, холодное лезвие прошло сквозь шею оборотня, и тот упал бездыханный, теперь оставался волк с отрубленной рукой. Битва с ним была недолгой, сначала монстр столкнул с дороги Овина, но Нолас, не медля, вонзил свой меч в живот чудовищу. Оставались только два оборотня, которые дрались с остальными рыцарями, но к ним на помощь подбежали Овин с Ноласом, и оба зверя пустились в бегство.

- Фух! Ну хоть на этот раз потерь нет. – Обрадованно сказал принц. – Только когда на меня та зверюга напала, она ведь поранила меня очень сильно. Овин, для тебя опять есть работа.

- Да тут каждый немного пострадал, — Заметил Алекс, который сам был с порезом на руке.

- А я без коня остался. – Пожаловался Нолас.

- Не ты один. – Сказал Овин.

- Ладно, а теперь давайте спать. – Решил Анизар. – Овин, а тебе придётся бодрствовать, сначала себя подлечи, потом и всех остальных.

- Но вы же будете спать.

- А ты буди да лечи, заодно ты будешь часовым, а чтоб не было скучно, заодно и Рэнд с тобой, только сначала огонь разведите, а то мы сейчас замерзнем все.

Рэнд сидел у костра, мечтая о чём-то, в это время Овин выполнял свою работу, перевязывал раны войнам. Повсюду были слышны голоса кузнечиков, вот филин вылетел из дупла, вдалеке слышался вой волков, а наши герои крепко спали. Следующим утром всех разбудил громкий возглас Овина.

- Вставайте, там Вернер!

- Вернер! Здорово, дружище! – Все радостно стали приветствовать героя, вдруг у рыцаря подкосились ноги, и он упал лицом в землю.

- Вернер, ты в порядке? Он ранен. – Овин подошёл к Вернеру и осмотрел рану.

- Этот зверь напал на меня, своей лапой он снес меня с седла, затем он растерзал моего коня и подошёл ко мне, я вытащил свой меч и воткнул в пасть змеиной морде, чудовище заревело, затем я проткнул горло львиной голове, чудовище испустило дух, после того, как я отрубил последнюю голову.

- Вернер, да ты герой! – Похвалил Мухоед. – Сэр, а что там дальше, смотря по карте? – Обратился тролль к принцу.

- Так, так… За рекой живёт племя воинственных обезьян, а дальше, за болотами, поселение амазонок. Странно, почему тот дед сразу нам об этом не сказал, может, забыл?

- Наверное забыл. – Задумчиво произнёс Овин.

- Ладно, нам сейчас главное пройти этот заколдованный лес, а дальше посмотрим.

Спустя два часа войны добрались до реки. Вдруг на противоположной стороне кто-то подул в рог. С деревьев попрыгали обезьяны и побежали навстречу рыцарям.

- Да, они явно не дружелюбны. – Заметил Нолас.

- Эй, вы, обезьяны! Послушайте! Мы пришли с миром! – Пытался остановить их Вернер.

- По-моему, они это зачли за вызов, Вернер. – Сказал Рэнд.

- Похоже на то. – Согласился Нолас.

- Народ, у нас нет желания сражаться с вами! – Отчаянно прокричал им Вернер.

- Зря стараешься, Вернер. – Успокоил его Анизар.

Через несколько секунд на рыцарей налетела толпа обезьян, все с оружием, кто с мечами, кто с топорами, и тут такое началось! Отчаянные войны разили налево и направо, самое обидное, что они даже не могли убежать от этих приматов, Нолас, Овин и Вернер остались без коней, не мог же принц оставить своих друзей на произвол судьбы, пришлось сражаться. Ловкие и бесстрашные обезьяны так и накидывались на героев с копьями и мечами, некоторые даже залезали на деревья и обкидывали воинов шишками, но, конечно, они не были слишком опасны для таких смелых и сильных рыцарей. Битва длилась до самого вечера. Вот наконец рыцари перебили всех обезьян и остановились на ночлег.

- А эти мартышки не такие уж и слабые. – Начал Овин. – Одна мне ногу поранила, и не слабо.

- А у меня руку ранили. – Сказал Рэнд.

- Тебе кто-то умудрился руку ранить? Они же низкие, они до твоей руки не достанут. – Удивился Александр.

- Да вот, удалось одной мартыхе такое вычудить, на лиане мимо пролетела да порезала мне руку.

- Да, а тут без ран и шрамов не обойтись, это проверено всеми нами. После любой опасности всегда кто-нибудь да оказывается раненым, а многие из нас вообще уже не живут. – В разговор влез сам принц, который, впрочем, был изранен не меньше остальных.

- Да, этот лес оставил для нас много впечатлений. – Согласился Вернер.

- Особенно эти обезьяны, вот уж кого, но их я точно не ожидал увидеть. – Сказал Рэнд.

- А по-моему, интересней было биться с клыкастой гориллой, это тебе не безобидные обезьянки. – Высказал своё мнение Александр.

- Для кого-то безобидные, а кому-то они ногу со страшной силой поранят. – Сказал Овин. – Мне думаешь, приятно с больной ногой?

- Крылачи тоже ничего, аж троих угробили. – Персик вспомнил про крылатых монстров.

- Ладно, хватит болтовни, давайте спать. – Угомонил всех принц.

В это время снежный человек, весь израненный обезьянами, проходил через болота, держа на руках спящую принцессу. Вот наконец йети прошёл заболоченную местность и пошел по тропинке, в мили отсюда располагалась деревня амазонок. К утру он выбрался из леса и пошёл по степи. Вдалеке от него, за рекой, проснулись рыцари. Немного позавтракав, они перешли реку и отправились в путь. Ещё ночью лила небольшая морось, и на траве блестели капельки росы. Наступил полдень, а рыцари всё шли, шли, вдруг с дерева спрыгнула какая-то девушка, ещё не коснувшись ногами земли, она выпрямила ноги в шпагате и на лету сбила с ног Овина и Ноласа, затем своей палкой она снесла с коней Рэнда и Вернера, и, подбежав к принцу, приставила меч к его шее, не успели опомниться герои, как другие женщины уже нацелились на них с копьями и мечами, также приставляя свои оружия к горлу каждого рыцаря.

- Что вы позабыли в нашем лесу? – С усмешкой спросила первая девушка принца. – Люди, и ещё вместе с вами два тролля?

- Мы идём спасать принцессу, которую похитил йети и отнес её к своему хозяину, чародею Амелису.

- Королеву, говоришь, стремитесь спасти? Я и не думала, что есть такие надежные мужчины. Только верить ли вам?

- Давайте вы оставите нас в покое, а мы пойдем своей дорогой.

- Ну уж нет, мы поведем вас с собой, а потом посмотрим, что с вами делать.

- Только пообещайте не убивать нас.

- Нет, убивать таких красавцев мы не собираемся.

Долго вели через лес амазонки рыцарей, и вот наконец они привели их в свою деревню. Поселение женщин-воинов было не совсем обычным, некоторые хижины располагались прямо на деревьях, повсюду свисали веревочные лестницы, местами дерева соединяли подвесными мостами.

- Прошу за мной. – Пригласила рыцарей главная амазонка и полезла вверх по лестнице. Герои послушно последовали за ней, между тем другие женщины отошли. Когда они поднялись наверх, они оказались на большой деревянной площадке. – Здесь мы любим собираться вместе с моими подругами. – Пояснила девушка. – Я здесь самая главная, зовут меня Афина, а вы кто?

- Я принц Анизар, а это мои верные рыцари, Овин, Нолас, Рэнд, Вернер, Александр, Алекс, Персик и Мухоед. Изначально нас было одиннадцать, потом к нам присоединились тролли, но я растерял весь свой отряд в заколдованном лесу, и теперь нас девятеро.

- Вы вышли из этого леса с такими потерями? Да я со своей сестрой пройдём через этот лес, нисколько не пострадав.

- Ну, по вашей боевой натуре это видно. – Заметил Вернер.

- Спасибо. Я люблю, когда мне делают комплементы.

- Извините, но нам пора идти, вы можете отпустить нас? – Спросил Анизар предводительницу амазонок.

- Отпустить вас? Но если вам так хочется, только вы ни за что не дойдёте до владений Амелиса, я вам гарантирую.

- А что вы нам предлагаете?

- Ну, ничего предложить я вам не могу. Разве что, я могу пойти с вами, и тогда мы разделим добычу из дворца Амелиса. А то я большая охотница за золотом и приключениями.

- Благодарю, но разве стоит вам рисковать ради того, чтобы помочь нам, мы и сами можем справиться.

- Да вы в лесу половину своего отряда угробили, а теперь хотите сражаться против йети, драконов, белых медведей и бигтермандов? У меня хоть есть небольшой опыт с этими существами, а чтобы сразить дракона, нужен золотой меч, который есть только у меня.

- А кто такие бигтерманды? – Заинтересовался Вернер.

- Снежные чудовища с противной мордой, драконы по сравнению с ними цветочки.

- Да, а я до этого думал, что драконы самые опасные существа на земле. – Сказал Вернер.

- Эти змеюги очень опасные твари, но, им не сравниться с бигтермандами, это мне известно, как два плюс два четыре. Давайте, я вам покажу свои владения.

- Да, мы не против. – Согласился Анизар.

Долго гуляли рыцари по деревне амазонок, но им уже пора было идти дальше, как вдруг герои заметили, что Рэнд исчез.

- Где этот чудной тип? – Удивился Мухоед.

- Да, куда же он запропастился? – Задумчиво спросил себя принц. – Нам уже давно пора в дорогу идти.

- Может, он пошёл искать персики? – Подумал Персик.

- Скорей всего, невесту. – Шутя сказал Алекс, и в принципе, кое в чём он был прав. После недолгих поисков рыцари увидели Рэнда, под ручку идущего с двумя девицами.

- Не знаю почему, но этот парень умеет привлекать внимание девушек. – Заметил Вернер, который был другом Рэнда.

- О, ребята! – Заметил Рэнд рыцарей. – Позвольте, я вас познакомлю. Это Глория и Алиса, — Затем Рэнд обратился к двум амазонкам. – Девочки, это мои друзья, Нолас, Вернер, Александр, Овин, Алекс, Персик, Мухоед и его величество принц Анизар.

- Рэнд, я понимаю, что тебе тут так нравится, но нам пора идти. – Сказал Анизар своему рыцарю.

- Что, так быстро? Но тут столько девченок, а я познакомился только с двумя.

- Рэнд! – Обратился принц к рыцарю, от одного его повелительного возгласа любой тут же начинал послушаться.

- Сэр, но я ведь даже не попрощался.

- Прощайся, только побыстрей.

- Глория, можно вашу руку? – Обратился Рэнд к одной амазонке и поцеловал ей ручку, затем чмокнул и руку другой. – Прощайте, дамы, пора мне идти на ратные подвиги!

- Постой, куда спешим? А поцелуй на прощание? – Девицы по очереди чмокнули в щеку молодого рыцаря.

Герои дождались Афину, делавшую приготовления для похода, и пошли в дальний путь. Десять дней они шли через степь, уже наступила зима, и шел снег. Уставшие путники продолжали идти, и вот наконец они достигли подножия горного плато. Ночь одиннадцатого дня они переночевали в пещере, Вернер проснулся первым и вышел наружу погулять, прямо перед ним в локтях двадцати от него возвышался огромный дракон, змей начал подползать к рыцарю, выпуская серу из ноздрей, наконец Вернер взмахнул своим мечем, тот лязгнул о зубы рептилии и отлетел в сторону, дракон открыл свою пасть и был готов поглотить героя, но тут из пещеры выбежала Афина.

- Берегись! – Крикнула она ему и оттолкнула его, затем она обнажила свой меч и воткнула его прямо в пасть дракону, зверь издал предсмертный крик и упал мертвым у ног амазонки. – Давай руку. – Обратилась Афина к рыцарю и помогла ему встать. Через мгновенье из пещеры выбежала толпа рыцарей, и все увидели мертвого змея.

- Ты как? – Спросила Афина Вернера.

- Нормально. – Ответил рыцарь, тяжело вздохнув.

- Афина, я как понимаю, ты спасла Вернера и убила этого дракона? – Удивился принц.

- Да.

- А я ведь уже готов был с жизнью расстаться. – Сказал Вернер.

- Я помню, вы рассказывали, как Вернер химеру сразил. – Афина взглянула на рыцаря.

- Да, было дело.

- Ну, значит и драконов скоро побеждать будет. Да, Вернер? – Афина хлопнула Вернера по плечу. – Ничего, здесь и не такое увидишь. Хорошо, если нам не придётся связаться с бигтермандом.

- Ладно, пойдем дальше. – Распорядился принц.

В это время в горах брел вместе с принцессой Волосатос, вот он идёт, идёт, но вдруг йети остановился, будто задумавшись о чем-то.

- Что случилось, Волосатос? Почему ты остановился? – Недоумевала Афродита.

- Нет! Я поступаю совсем неправильно! Я не могу тебя отдать Амелису, я не предам своего друга!

- Но твой хозяин накажет тебя.

- Пусть наказывает, но ему я больше не служу. Я приведу тебя обратно, к твоему принцу.

Тут к Волосатосу подошли два других снежных человека.

- Волосотас, ты ли это? – Сказал первый йети.

- Ну, здорово, здорово! – Подхватил другой. – Куда путь держишь? А кто это такая? – Снежный человек указал пальцем на Афродиту.

- Я должен был отвести эту девушку к Амелису.

- Но дворец Амелиса в другой стороне.

- Она – мой друг, и я не отдам её Амелису.

- С каких это пор у тебя друзья человеческой расы? Мы отберем её у тебя и приведём к Амелису, наш хозяин за это нас щедро наградит.

- Я не отдам вам её! Пошли прочь! – Волосатос вышел из себя.

- Смотри-ка, раскомандовался тут! Надо бы его проучить. – Сказал первый йети. – Балванос, ату его!

Началась драка. Волосатос издал боевой клич и, отбиваясь от ударов, врезал одному йети по морде, тут же он получил удар в живот от другого соперника, герой отошёл назад и с ревом набросился на своих врагов, со всего размаху он ударил по лицу одного йети, и, получив удар от другого, ответил ему тем же с большей силой. Борьба продолжалась. Вдруг Волосатос получил удар в грудь и не менее сильный в лицо. Герой попятился назад от неожиданности и боли, но затем он дальше продолжал сражаться. Долго боролся отважный йети со своими врагами, но вконец он обессилел и упал на снег, на радость двух наглецов.

- Здорово мы его. – Начал один.

- Да, неплохо мы с ним разделались.

- Какие же вы жестокие! Что вы наделали! – Со слезами на глазах упрекла двух йети принцесса.

- Слушай, девица, тебе придётся пойти с нами. А с твоим дружком ничего не станет, если что, мы ему от тебя привет передадим. – Издевательски приговаривали двое йети.

- Вы злые, вам так просто не сойдёт это с рук, и вашему хозяину тоже.

В то время рыцари шли по снежной долине, шаг за шагом, они прошли полпути до замка Амелиса. Прошло несколько дней после того момента, как Афина сразила дракона. Вот идут они по плоской местности, слева от них протянулась длинная ледяная скала, справа же находился глубокий обрыв.

- Я полезу наверх, посмотрю, не видно ли замка чародея. – Сказала Афина и стала карабкаться по ледяной скале. В тридцати локтях от рыцарей находилась какая-то пещера, вдруг из неё вылезло белое чудовище с клыками, торчащими кверху, морда его была настолько уродлива, что, взглянув на неё, можно было прийти в ужас. Панический страх овладел рыцарями, спустя мгновенье чудовище со стремительной скоростью набросилось на рыцарей, не прошло и пяти секунд, как монстр насмерть сбил с пути Ноласа, Овина, Алекса, Персика и Мухоеда, не оставив в них никакого признака жизни. Далее на пути зверя стоял Вернер, поранив ему шею своим мечем, он отпрыгнул в сторону, чудовище издало оглушительный рёв, и тут сверху на него спрыгнула Афина и воткнула ему свой золотой меч под лопатку, по самую рукоять вонзив его, она не удержалась и упала на снег, когда чудовище, заревев от боли, встало на задние лапы. Несколько мгновений спустя животное упал замертво, и его огромный труп мог оставить здесь следы пребывания рыцарей.

- Афина! – Вернер, произнеся это имя, подбежал к амазонке и припал у её ног.

- Отойди, Вернер. – Афина очнулась. – Лучше помоги мне встать.

- Ты как?

- Более-менее. Только голова болит и в спине ломит.

- Афина, ты достойна великой чести, сразив этого монстра. Что бы мы делали без тебя? – Обратился принц к предводительнице амазонок.

- Но, в этом мне помог Вернер, если б он не приостановил этого чудовища, я бы и не подоспела вовремя.

- Афина, а это и был бигтерманд? – Заинтересовался Александр.

- Это был молодой бигтерманд, взрослый был бы в два раза больше.

- Афина, когда ты лезла наверх, ты оттуда видела замок чародея?

- Да, видела. Я всё рассчитала. Сейчас мы пройдём до конца это плато, спустимся вниз и так доберемся прямо до логова Амелиса.

Так шли герои до самого вечера, вдруг перед глазами рыцарей возвысилась крутая скала, это был тупик.

- Как дальше будем действовать? – Озадачился принц.

- Чего решать-то? Наверх надо лезть, других предложений сделать я не могу. – Сказала Афина.

- Так коней тогда придётся оставить.

- Обойдёмся и без коней. – Афина сняла мешок с оставшейся провизией со своей лошади, и подвязав его к поясу, начала карабкаться по камням наверх.

- Но мы же можем пойти в обход.

- Принц Анизар, хотите, идите в обход, но, лично мне кажется, лучше сократить этот путь. Вернер после битвы с химерой вообще без коня остался, и сейчас вы пойдёте в обход, а ему придётся вслед за вами тащиться, если ваше величество хочет поберечь своего лучшего рыцаря, прошу послушать меня. – Достаточно смело заявила амазонка, что, конечно, с ней никто не собирался спорить, а Вернер даже немного порозовел от её слов.

- Хорошо, пусть так и будет. В принципе, чем быстрее мы дойдём до логова Амелиса, тем меньше шансов замерзнуть. – Анизару пришлось согласиться.

Герои забрались на скалу и оказались на просторной площади, прямо перед ними спал дракон, возможно, это была самка, сидевшая в своем гнезде и охранявшая свои драгоценные яйца. Рыцари прошли мимо чудовища и собирались забираться дальше наверх, как вдруг змей, открыв глаза, встал и пустил огненную волну на рыцарей, герои разбежались по разным сторонам, и прямо перед драконом встал Александр, вытащив свой меч из ножен, он приготовился защищаться, дракон подполз ближе к рыцарю и своей когтистой лапой он сбил его с ног, Александр встал и воткнул свой меч в морду чудовищу. Дракон, издав пронзительное рычание, открыл свою пасть, желая проглотить героя, Александр оступился и, споткнувшись о камень, полетел вниз. Афина подошла к чудовищу, взмахнула своим золотым мечем, но своей головой змей просто оттолкнул амазонку в сторону, Афина упала на лёд, а её меч оказался далеко в стороне. Дракон приблизился к Афине, та уже видела перед собой широко раскрытую пасть, как вдруг подоспел Вернер, бросив кинжал в чудовище, он угодил ему прямо в глаз, сиявший желтым огнем. Змей издал ужасный рев, Вернер схватил за хвост дракона, тот высоко взмахнул им, и храброго рыцаря отбросило на скалы, но Вернеру удалось удержаться за каменный выступ. В то время и Анизар проявил себя, подойдя к чудовищу, он проткнул ему живот, но тут же посторонился, избежав острых зубов дракона. Рэнд в то время подскочил к чудищу и, взмахнув своим мечем, глубоко поранил ему ногу, дракон издал пронзительный крик, тут ему в пасть воткнула свой золотой меч Афина, порезав свою руку о его длинные зубы, змей от неожиданности пополз назад, в это время сверху на него спрыгнул Вернер и воткнул свой меч у основания хвоста, дракон страшно заревел, затем рыцарь подобрался к его шее и… один удар, второй, третий, четвертый, пятый… хлынула алая кровь, и чудовище испустило дух в предсмертных муках. Несколько мгновений герои стояли молча, как пораженные, тишину прервала Афина.

- Ты воистину герой, Вернер. – Торжественно сказала она рыцарю. – Ты спас нас всех.

- Но, при помощи всех вас.

- О, Вернер! Как же ты заставил меня волноваться, когда полетел высоко верх на скалы, не пугай меня так больше. – Обратилась амазонка к Вернеру, посмотрев ему прямо в глаза.

- Вернер, дай я пожму тебе руку. Ты очень храбро сражался, мы гордимся тобой. – Обратился принц к своему верному рыцарю.

- Это большая честь для меня, сэр, служить вам.

- Ладно, давайте идти дальше. Скоро стемнеет, нужно найти себе надёжное укрытие.

Герои перелезли каменную ограду и начали спускаться, через два часа они забрались в какую-то пещеру. Переночевав там, на следующее утро они опять отправились в путь. Дул сильный ветер, мороз обжигал лицо героев, рыцари устали, идти без коней было очень тяжело. Вдруг у Афины подкосились ноги, и она упала в обморок.

- Стойте! – Сказал всем Вернер и взял на руки девушку.

- Что с ней?

- Она без сознания.

Буря всё не утихала, а становилась все сильней, рыцари уже не видели друг-друга из-за снежной метели, вдруг впереди послышался голос Рэнда.

- Здесь укрытие! Давайте все сюда!

Анизар и рядом с ним идущий Вернер, держа на руках бледную Афину, зашагали быстрей и вскоре оказались в ледяной пещере, здесь путешественникам не страшна была снежная вьюга. Но они не знали, что в этом месте, защищавшем их от бури, жил большой снежный человек. Рэнд улегся на большой сугроб, сложив ноги накрест, но вдруг какая то сила подняла его вверх, и Рэнд упал, большой снежной кучей, на которой он лежал, был огромный йети. Рыцарь уставил свой меч перед громилой, но огромный монстр выбил оружие из рук героя, и, схватив его, грубо швырнул об стену. Перед чудовищем теперь стояли, обнажив свои мечи, Анизар и Вернер, готовясь к предстоящей драке.

- Что вы позабыли в моем доме? – Грозно спросил великан.

- Неважно, сейчас мы убьем тебя, как ты только что убил нашего друга. – Смело ответил сын короля.

- Боюсь, вам не удастся. – Йети со стремительной скоростью набежал на воинов, Вернеру едва удалось проскользнуть под чудовищной лапой, затем быстро ранив ногу нападавшему. Великан заревел от боли, и тут Анизар, уловив удачный момент, вонзил свой меч глубоко в живот снежному чудовищу. В это время очнулась Афина.

- Где мы? – Был её первый вопрос.

- Афина, ты тут такое пропустила! – Начал рассказывать принц. — Пока шла снежная буря, всю дорогу на руках тебя нёс Вернер, затем мы набрели на эту пещеру, и оказалось, что здесь жил снежный человек, мы его убили, только вот жаль, Рэнд погиб.

- Как ты, Афина? – Спросил Вернер.

- Нормально. Только голова немного кружится. Спасибо, что донёс меня, что бы я без тебя делала. – В первый раз засмеялась Афина.

- Афина, я и не думал, что ты умеешь смеяться. – Удивился Анизар.

Буря длилась весь день и всю ночь. Молодой принц сладко спал, ему приснилось, как он спас свою возлюбленную и вот теперь наконец он дома. Вернер и Афина в это время разговаривали, вспоминая все опасности, бывшие на пути. Девушка то и дело улыбалась, смотрев прямо в глаза юному рыцарю, что-то в сердце подсказало ей, что она полюбила молодого война. Настал следующий день, герои опять двинулись в путь. Пройдя какое-то время, они остановились. Прямо навстречу к ним с возвышенности бежали три йети. Видно было, снежные монстры заметили людей, которых здесь они принимали как за чужаков. Герои обнажили свои мечи и приготовились встретить своих врагов подобающе, громилы приблизились к людям и начали обругивать их.

- Вы, презренные людишки, здесь земли Амелиса, и вам здесь не место! – Начал первый.

- Ну, это вы так решили. – С презрительной ухмылкой ответила Афина снежному человеку. – Забудьте про своего хозяина, считайте, что он уже труп.

- Вы, все – ничтожество! Вам никогда не одолеть Амелиса!

- Это кто ещё ничтожество! Сейчас мы это проверим! – Пылко ответил Вернер чудовищу.

- Что ж, козявки, вы напросились!

Три снежных чудища встали поперек каждого героя, количеством йети с людьми были равны, но по гигантским размерам и силе герои уступали снежным громилам. Первый йети набросился на Афину, отпрыгнув с кувырком в сторону, амазонка взяла дротик и метнула им в голову нападавшему. В пяти локтях от неё один снежный монстр схватил за шиворот Анизара, Афина бросила свой меч в голову йети. Несколько секунд до этого Вернер избежал чудовищных лап своего противника и сильно поранил ногу снежному человеку, но рыцарь не успел вовремя отойти, и йети снес его с ног своей лапой, однако Вернер не пострадал, его защитил щит. Герой быстро встал и опять он выставил свой щит, пытаясь избежать когтей монстра, но озверевший йети выбил щит из рук Вернера, затем не медля он лишил героя и меча. Но тут опять подоспела Афина, взяв свой золотой меч, она бросила его в йети, острое лезвие вошло глубоко в спину чудовищу.

- Афина, ты опять отличилась. – Сказал Анизар. – Не представляю, что бы мы без тебя делали. Наверное, нас и не было бы уже здесь.

- Мне уже приходилось иметь дело с этими существами. – Спокойно ответила амазонка. – Слушай, Вернер, ты не против опять меня понести? А то ноги уже не держаться.

- Да, конечно. Ты спасла меня однажды, да и сейчас тоже. Я твой должник, Афина. Я буду делать всё, что ты захочешь.

- Ой, что за глупости! Никакой ты не должник. Если б ты тогда не спас меня в бурю, меня бы здесь уже не было. Поэтому это спорный вопрос, кто должник. Да и вообще, знаешь как приятно поспать на сильных мужских руках? Мне раньше никогда это не удавалось. Ну что, понесёшь?

- Да.

- Ну давай, неси. – Афина, смеясь, через мгновенье уже оказалась на руках Вернера.

Так шли герои до самого вечера. Когда настала ночь, впереди уже виднелся черный замок Амелиса.

- Так, здесь мы остановимся, а завтра утром пойдём убивать колдуна. – Решил Анизар. Вернер, я вижу, ты устал, отоспись по-хорошему, а мы с Афиной постоим на посту.