Более 300 островов, разбросанных по атлантическому побережью Новой Шотландии, Канада. Один из них, однако, захватил воображение людей по всему миру на сотни лет с таким пылом, что некоторых привело к одержимости или даже смерти. Небольшой клочок земли площадью 56 гектаров – это не что иное, как остров Оук, ставший местом одной из величайших неразгаданных тайн в современной истории.

Первые охотники за сокровищами острова Оук

Всеобщее увлечение островом Оук началось еще в 1795 году, когда подросток по имени Дэниел Макгиннис заметил странные огни на острове. И, как поступил бы любой склонный к приключениям мальчик, юный Дэниел отправился всё проверить.

Исследуя остров, он наткнулся на странную впадину на поверхности острова, на которой, казалось, были вырублены большие деревья. Большая круглая впадина имела около 4 метров в окружности, и, согласно легенде, на ветке дерева прямо над провалившейся землей свисали блок и снасти. Убежденный, что, возможно, наткнулся на интересную находку, Дэниел вернулся домой и пригласил двух своих приятелей, Джона Смита и Энтони Вогана, вернуться на остров вместе с ним на следующий день.


Не нужно быть ученым-ракетчиком, чтобы понять, что, вероятно, происходило в головах трех мальчиков. Учитывая, что золотой век пиратства пришелся на период между 1640 и 1730 годами, первая мысль, разумеется, заключалась в том, что странная впадина может отмечать место захоронения сокровищ? Не говоря уже о том, что в своё время остров был популярным местом стоянки кораблей пиратов, учитывая, что был достаточно далеко от цивилизации, чтобы обеспечить уединение.

Итак, ребята начали копать. Вскоре они были вознаграждены доказательствами того, что впадина не была природным явлением. Всего в метре под поверхностью они обнаружили слой камня, который с волнением расчистили.

Чуть глубже они обнаружили следы от старых кирок на глиняных стенах, которые, казалось, образовывали подземный туннель. И только когда они достигли глубины трех метров, началось разочарование. Они обнаружили слой деревянных балок, врезанных в стены туннеля, которые образовывали нечто вроде деревянной платформы.


Потрясающе! Должно быть, сокровище прямо под ним, верно? Неправильно. Под ним они не нашли ничего, кроме грязи. Поэтому они вырыли еще 3 метра и нашли еще одну деревянную платформу, под которой было еще больше грязи. Что ж, это могло продолжаться так долго, прежде чем охотники за сокровищами были вынуждены признать, что они всего лишь дети, живущие в 1700-х годах, и что у них нет ресурсов для решения такой сложной загадки. Тем не менее родилась легенда о денежном яме на острове Оук.

Приключение продолжается… за веком век

Это породило буквально столетия поисков и сотни охотников за сокровищами, которые пытались раскопать клад, который, как считается, до сих пор лежит на дне денежной ямы.

По ходу было обнаружено несколько интересных улик. В 1804 году группа людей под названием «Компания Ослоу» направилась на остров, чтобы попытать счастья в денежной яме. Продолжая с того места, где остановились мальчики, они подтвердили закономерность, согласно которой каждые 3 метра вниз или около того была еще одна деревянная платформа.


Когда они спустились на 18 метров (60 футов), однако, они обнаружили кое-что довольно любопытное. Платформа, которую они там нашли, была выстлана волокнами кокосовой скорлупы, что было важно, потому что кокосы не растут в этом районе. Это давало надежду, что тот, кто построил туннель, вероятно, привез кокосовые орехи с Карибского моря.

Благодаря Джонни Деппу мы все знаем, что Карибское море было любимым пристанищем пиратов. Поэтому они продолжали копать, и открывали платформу за платформой. На глубине 27 метров (90 футов) они обнаружили загадочный камень со странной резьбой.

Лишь почти полвека спустя кто-то предложил расшифровать странное послание, высеченное на тяжелом камне, которое охотники за сокровищами принесли домой. В 1860 году профессор английского языка Джеймс Лейтчи использовал шифр, который, как он утверждал, раскрывал смысл скрытого сообщения. Судя по всему, на камне было написано: «Сорока футами ниже зарыто два миллиона фунтов».


Ну, конечно же, это вызвало новый интерес к тому, чтобы добраться до глубины 130 футов. Однако остров мог преподнести еще больше сюрпризов. То, что скрывалось на дне ямы, было защищено не только деревянными балками и кокосовыми орехами, но и тем, что яма была оборудована подземными туннелями, которые затопили её водой, когда землекопы достигли определенной точки. В течение следующих столетий для предотвращения затопления «неприступной» ямы использовались различные насосы и дамбы, но они не справлялись с этой задачей – ведь они не могли откачать всё море.


Проклятие острова Оук

А вскоре последовали и смерти, поскольку люди прибегли к технике и механизмам, чтобы раскрыть тайну острова. В 1861 году взорвавшийся котел унес жизнь одного охотника за сокровищами, а спустя столетие, в 1965 году, естественные испарения, исходящие из ямы, унесли жизни четырех рабочих, пытавшихся раскрыть её секреты.

В 2014 году канал History Channel даже выпустил реалити-шоу под названием «Проклятие острова Оук», в котором подробно рассказывается о попытках братьев Марти и Рика Лагин, наконец, разгадать тайну денежной ямы.


Хотя гору сокровищ еще предстоит раскопать, денежная яма не была пустой тратой времени. На протяжении веков она приносила открытия, такие как маленькие кусочки золота, старинный кусок пергамента с надписью «VI» и испанская медная монета 17-го века. Теории о таинственной денежной яме вращаются вокруг всех – от рыцарей-тамплиеров до пиратов и Уильяма Шекспира. Будем надеяться, что скоро с помощью современных технологий люди откроют тайну и наконец отыщут то, что скрывается в земле острова Оук.

=0=0=

Самые мощные извержения вулкана, которые пережило человечество